[Ur nummer: 01/2003] Hej! Tankar i arbetet ja, men för närvarande är min vardag en folkhögskola; Långholmens, där jag går en facklig samhällspolitisk kurs för kvinnor.
Eftersom vi läser politik och ett av våra teman är Europa så ville vi åka till Bryssel och se hur det fungerar där. Jag fick ett resestipendium av Livs och de andra i klassen fick stipendier från sina respektive fackförbund. Sen har vi samlat pengar på lite olika sätt, till exempel sålt mackor i skolan. LO-distriktet i Stockholm, som är huvudman för skolan, sköt också till en del pengar.
Nu skulle vi minsann se EU!
Det första jag lade märke till i Bryssel var hur dåligt skick vissa hus var i. En del var rent ut sagt riktiga ruckel.
– Var detta verkligen Europas huvudstad som man titt som tätt såg på TVs nyhetssändningar?
Det var dessutom svårt att koppla av och se sig omkring eftersom man var tvungen att titta ner i gatan hela tiden för att inte kliva i en hundskit. Under en rundtur med guide fick vi också veta att brysselbornas avlopp rinner, till 2/3, orenat under boulevarderna i en nedgrävd flod. Istället för att rena det så gömmer man skiten!
Hualigen, jag trodde att belgare var ungefär lika miljömedvetna som vi, men ack vad jag bedrog mig. Det är lite mer mañana, mañana över dem.

Måndag, tisdag, onsdag och torsdag gjorde vi olika studiebesök. Vi besökte bland annat LO, TCO och SACOs gemensamma högkvarter, Europaparlamentet och Europafacket. Alla besök var mycket givande och intressanta.
Vi frågade hur mycket skatt brysselbor betalar. Det visade sig att de i snitt betalar 42 procent i skatt. Och så klagar man på Sveriges skatter hela tiden(!?)
Vad får de då för pengarna kan man undra? Fri läkarvård och gratis tandläkarbesök var det som kom upp. Men sen då?
Hur staden Bryssel ser ut struntar man tydligen i. För att vara en stad som visas upp i gemensamma sammanhang i Europa så tycker inte jag att den är särskilt presentabel. Staden är så dåligt planerad så det liknar inte något. Det var någon som sa att deras stadsbyggnadskontor haft semester de senaste tjugofem åren. Det tror jag är sant!
Nej, säga vad man vill, men Stockholm är bra vackert i alla fall, och det går faktiskt oftast att bada i dess omgivande vatten också.
Förutom ruckel och hundbajs, så är även kriminaliteten oerhört utbredd i Bryssel, både bland restaurangernas kypare, folk på stan och bland tågresenärer. Detta var något som jag reagerade på. Tjuvarna står i gäng utanför restaurangerna och väntar på turister som ser lättlurade ut. Dessutom så saltas notorna på krogen, vilket vi faktiskt upplevde efter sista kvällens middag, då notan innehöll helt andra priser än den meny vi beställt ifrån.

Ett tips, om du är i Bryssel, se till att du får in en meny där allting står och inte en massa lösa blad. De byts nämligen ut om du vill kolla notan.
På väg till flygplatsen höll en tjej i klassen också på att bli rånad. Som tur är så har hon snabba reflexer och reste sig upp, tog tillbaka sin väska och sparkade tjuven på benet.
– Säga vad man vill om de glorifierade länderna där nere, men Sverige är väl ändå fantastiskt härligt, eller hur?