Arbetsuppgifterna – inte könet eller yrket – gör att kvinnor oftare drabbas av belastningsskador. Det visar en ny kunskapssammanställning som Centrum för belastningsskadeforskning vid Högskolan i Gävle tagit fram på uppdrag av Arbetsmiljöverket.

Nästan en tredjedel av alla påbörjade sjukskrivningar beror på sjukdomar i muskler och leder, och det antas att faktorer i arbetet ligger bakom en stor del av sjukskrivningarna.
Kvinnor drabbas långt oftare än män av belastningsskador. Vanligast är värk och sämre funktion i nacke och armar. Kvinnor är också mer sjukskrivna än män för problem i rörelseorganen.
Den främsta förklaringen till att kvinnor drabbas hårdare är att kvinnor och män i samma yrke arbetar med olika uppgifter, hävdar forskarna på Centrum för belastningsskadeforskning vid Högskolan i Gävle. Kvinnors arbetsuppgifter är mer repetitiva och handintensiva, vilket är en grogrund för belastningsskador.
– Det är alltså hur arbetet är organiserat som leder till ojämställd hälsa. Det finns inget starkt stöd för att biologiska skillnader mellan könen kan förklara att kvinnor drabbas mer av belastningsskador, säger professor Svend Erik Mathiassen vid Högskolan i Gävle.

Ett exempel i rapporten gäller förhållandena på en svensk fiskindustri. De vanligaste uppgifterna för kvinnor i fabriken var rensning och paketering av fisk, medan män arbetade på lagret, hanterade lådor med fisk och sysslade med maskinunderhåll. De arbetsuppgifter kvinnorna utförde var repetitiva och innebar dåliga arbetsställningar. Kvinnorna i fiskfabriken hade också nästan tre gånger högre förekomst av besvär i nacke, skuldra och armbåge än männen.
Ett annat exempel kommer från en kanadensisk studie på 661 anställda vid nio kycklingslakterier. Betydligt fler kvinnor än män uppgav där att de hade muskuloskeletala besvär i händer, skuldra, övre delen av ryggen, ben och fot. Betydligt fler kvinnor än män uppgav också att deras arbete innehöll stillastående, repetitiva uppgifter medan fler män än kvinnor uppgav att de rörde sig mycket, körde truck och lyfte. Män och kvinnor med samma arbetsuppgifter visade ingen tydlig skillnad i förekomst av besvär.

Även när kvinnor och män utför exakt samma arbetsuppgift, så kan belastningen skilja sig åt enligt forskarna. Det beror på att utrustningen ofta är dimensionerad för män.
– För att komma tillrätta med ojämställdheten i arbetshälsa, måste arbetsgivarna se till så att kvinnor och män får samma sorters arbetsuppgifter och att arbetsstationer och verktyg är anpassade för både kvinnor och män, säger Svend Erik Mathiassen.

Fotnot: Kunskapssammanställningen ”Belastning, genus och hälsa i arbetslivet” går att ladda hem i pdf-format från Arbetsmiljöverkets hemsida: www.av.se/publikationer/rapporter/