Apartheidpolitiken, 1948-1994, ledde till att en rik minoritet av befolkningen ägde majoriteten av all odlingsbar mark som brukades av uteslutande svarta lantarbetare. 1994 fick svarta sydafrikaner för första gången lagliga rättigheter att äga mark och anställa andra. Fortfarande är svarta lantarbetare en utsatt grupp som utsätts för omfattande kränkningar.
Hösten 2012 gick lantarbetarna ut i en spontan strejk för högre löner. Flera fackföreningar anslöt sig, däribland nationella federationen COSATU och lantarbetarfacken FAWU, BAWUSA och CSAAWU. Tre strejkande sköts till döds. Strejken blåstes av i januari 2013. Lantarbetarnas krav på högre lön hade då till viss del mötts av staten som beslöt att höja den mycket låga minimilönen med 52 procent till 105 rand (cirka 65 kronor) per dag.
Källa: Swedwatch rapport ”Vinets väg från druva till glas”, 2013