Lucia Berlin, Handbok för städerskor, Översättning: Niclas Hval, Natur & Kultur 2016.
Lucia Berlin återupptäcktes nyligen och hon har rättmätigt tagit sin plats som en av USA:s stora berättare. Hennes författarskap består av 76 noveller varav 45 nu finns på svenska. I en skriver hon: ”Jag överdriver ofta och kan blanda ihop fantasi och verklighet, men jag ljuger egentligen aldrig.” Det skriver författaren i en av sina noveller och visst är det så att hon är helt och hållet trovärdig. Det är särskilt anmärkningsvärt eftersom skildringarna tilldrar sig i vitt skilda miljöer alltifrån till exempel sjukhusmottagningar och alkoholistanstalter till rikemansfamiljer.
Det allra märkvärdigaste är dock inte denna unika inlevelseförmåga, utan Berlins sätt att gestalta. Hon är lättläst och ofta humoristisk, men långt ifrån lättviktig.
Under och bakom orden döljer sig djupa insikter och smärtsamma erfarenheter av drogmissbruk, fattigdom, ensamhet och övergivenhet. Vissa av novellerna kan vara direkt plågsamma att läsa. Detta är inte skrivet i avskräckande syfte. Tvärtom är det en bok att varmt rekommendera.
Hans Falk